腐植酸能够影响土壤中微生物的数量和多样性。研究表明,腐植酸和肥料配合施用增加了甘蔗种植条件下根际土壤中细菌、真菌和放线菌数量,且随着腐植酸添加量 (10〜40kg/公顷)的增加,各种微生物数量均呈现先增加后降低的趋势,30kg/公顷的腐植酸与肥料配合施用条件下,微生物的数量最多;且腐植酸对不同种类的微生物作用效果不同,其中,对细菌的影响最大,真菌次之,对放线菌的影响最小。
研究表明,腐植酸能够通过降低土壤中尿素水解为氨的速度和缓冲土壤pH等作用来抑制氨化细菌、氨化古菌等微生物群落组成和数量的改变,缓冲尿素施用对土壤中细胞多样性和总量的影响,从而降低氨被氧化成亚硝酸和硝酸的速度,以及降低通过反硝化转化成氮气造成的损失,最终能够使更多的氮为植物所吸收利用,对于植物生长和作物增产皆具有重要的意义。
综上所述,腐植酸能通过影响土壤微生物的结构和数量来促进植物的生长,其不失为一款良好的土壤改良剂及植物生长促进剂。